История Шлиссельбурга началась в далекой древности. В 1323 г. по приказу новгородского князя Юрия здесь была воздвигнута крепость Орешек. Она должна была защищать новгородские земли от шведов. Позже крепость много раз перестраивалась и укреплялась. В свое время деревянные постройки сменились каменными, а берега Невы вокруг крепости начали застраиваться крестьянскими домами.

Крепость неоднократно подвергалась атакам шведских войск, и в 1612 году была захвачена и переименована в Нотебург («Ореховый город»). Но через 90 лет, в ходе Северной войны, крепость была отвоевана Русской армией. Петр I назвал ее Шлиссельбургом (что в переводе означает «Ключ-город»). Благодаря взятию этого шведского бастиона русскому флоту открылся проход в Неву и в Балтийское море. После захвата крепость опять начали отстраивать. В Шлиссельбурге развернулась большая стройка: были построены казармы для солдат, Монетный двор, Государев дом, церковь Иоанна Предтечи. Была также прорыта и уникальная сеть обводных каналов.

Петр I очень любил Шлиссельбург. Каждый год 11-12 октября он приезжал сюда, чтобы отметить победу над шведами. Чтобы предать Шлиссельбургу особый статус, царь приказал составить городской герб. Это был второй герб после столичного. Его внесли в государственный реестр и с тех пор не меняли. Покровительство императора сыграло важную роль в жизни Шлиссельбурга – со временем он стал привлекательным для богатых и знаменитых…

До XVIII века Шлиссельбург сохранял свое оборонное назначение, а позже стал использоваться как тюрьма. В 1763 году, по личному указу Екатерины II, в Шлиссельбурге открылась мануфактура по производству ситценабивных тканей. Поначалу продукция шлиссельбургской мануфактуры была весьма посредственной, и только к концу XVIII века изготовленные ручным способом лимановские, или леймановские, ситцы стали успешно конкурировать на рынке с лучшими английскими тканями. Именно здесь, на шлиссельбургской фабрике, впервые в России было введено механическое печатание рисунков цилиндрами. За это новшество владелец фабрики купец Вебер получил на десять лет особые привилегии.
Последний хозяин мануфактуры построил в Шлиссельбурге поле для футбола и оборудовал площадку для гольфа. Долгое время футбол, который называли «английская игра на воздухе» или «ножной мяч», воспринимали как странную забаву. Но постепенно эта игра стала популярна. В Шлиссельбурге создавались первые российские футбольные команды. И ровно 113 лет назад в Санкт-Петербурге (на Стрелке Васильевского острова) состоялся первый в России футбольный матч…

8 сентября 1941 года Шлиссельбург был захвачен немецко-фашистскими войсками. При прорыве блокады Ленинграда в январе 1943 года город был практически полностью разрушен. После войны его долго восстанавливали.

Современный Шлиссельбург разделяет на две части Староладожский канал, открытый в 1731 году для движения судов в обход Ладожского озера. Он связывает устье Невы с устьем Волхова у города Новая Ладога. В городе работает Невский судостроительный и судоремонтный завод, строящий буксиры и сухогрузы, а также ремонтирующий пассажирские теплоходы и грузовые суда.

В 2002 г. город отметил 300-летие. Несмотря на разрушения периода Великой Отечественной войны и последствия хозяйственной политики советских лет, многие традиции богатой городской истории и культуры в Шлиссельбурге сохранились. Познакомиться с ними можно во время автобусных и пешеходных экскурсий, маршруты которых разработаны специалистами туристско-информационного отдела при администрации г. Шлиссельбурга. Шлиссельбург предлагает туристам знакомство с уникальными памятниками истории и архитектуры, старинные парки и аллеи, просторы Ладоги и Невы. Особенное удовольствие доставят им летние прогулки на теплоходах с посещением крепости Орешек. От живописного Орехового острова водный маршрут проходит к гранитной набережной Староладожского канала, построенного в 1719-1730 гг.

К числу архитектурных памятников федерального значения относится Петровский мост на гранитных колоннах, от которого удобно совершать пешие прогулки на Красную площадь к часовне, Никольской церкви и Благовещенскому собору. Стоит продолжить путешествие по Шлиссельбургу для того, чтобы увидеть Горбатый мост со шлюзом и весь ансамбль гидротехнических сооружений эпохи классицизма. Экскурсоводы с удовольствием расскажут историю крепости Орешек, а сотрудники городского музея дополнят их рассказ интересными деталями и городскими легендами…